Señoras y señores, ¿sabían que Japón y Europa han estado intercambiando culturas desde hace aproximadamente 500 años? Aunque geográficamente distantes, las relaciones diplomáticas entre Japón y Europa comenzaron cuando los barcos portugueses llegaron a Japón durante la era de los grandes descubrimientos. En esta ocasión, les presentaré la historia de las relaciones diplomáticas entre Japón y Europa.
El primer contacto y el comercio Nanban
El primer encuentro entre Japón y Europa se remonta a 1543, cuando los portugueses llegaron a Tanegashima y trajeron consigo las primeras armas de fuego a Japón. Este evento impulsó el uso y la fabricación de armas de fuego en Japón, revolucionando las tácticas de guerra durante el período Sengoku. El primer señor feudal japonés en conocer las armas de fuego fue Shimazu Yoshihisa de Tanegashima, y su uso se extendió rápidamente por todo el país. Oda Nobunaga, en particular, fue un gran promotor de las armas de fuego.
Durante este período, los misioneros cristianos también llegaron a Japón y comenzaron a difundir el cristianismo. Francisco Javier aterrizó en Kagoshima en 1549, y el cristianismo se extendió rápidamente por todo el país.
Además, durante esta época se desarrolló un intenso comercio conocido como el comercio Nanban, a través del cual se intercambiaron valiosos bienes y conocimientos entre las dos culturas. Productos japoneses como la seda y la cerámica se exportaron a Europa, mientras que el cristianismo, la ciencia y tecnología occidentales, y la moda fueron introducidos en Japón.
(Cita de imagen: 文化世界遺産オンライン)
La política de aislamiento y el intercambio limitado
Con el inicio del período Edo, el gobierno japonés, liderado por el shogunato, implementó una política de aislamiento (sakoku) para estabilizar el país, limitando drásticamente el intercambio con el extranjero. Durante esta política, que se extendió desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, Japón restringió severamente el comercio y la comunicación directa con el extranjero. Sin embargo, incluso durante este período, hubo intercambios importantes, aunque limitados, entre Japón y Europa, especialmente a través de los Países Bajos.
Bajo la política de sakoku, los Países Bajos fueron el único país occidental al que se le permitió comerciar con Japón, a través de la pequeña isla de Dejima en Nagasaki. Los holandeses desempeñaron un papel crucial en la transmisión de conocimientos científicos, médicos y tecnológicos de Occidente a Japón. La medicina holandesa, conocida como "Rangaku", tuvo un impacto significativo en Japón durante este período, especialmente con la traducción de la "Anatomia" de Kaitai Shinsho, introduciendo la medicina occidental en Japón. El conocimiento astronómico holandés también contribuyó a la reforma del calendario japonés y al avance de las técnicas de observación astronómica. Además, se introdujeron en Japón diversas tecnologías europeas como la fabricación de vidrio, relojería y siderurgia.
(Cita de imagen: ナガジン)
La Restauración Meiji y la asimilación de la tecnología occidental
La llegada del comodoro Perry en 1853 marcó el fin del aislamiento de Japón y, tras la Restauración Meiji, Japón adoptó una política de asimilación activa de la tecnología, el conocimiento y la cultura occidentales. Bajo el espíritu de "civilización e ilustración", el gobierno japonés envió a muchos japoneses a Europa para aprender sobre la ciencia, la tecnología industrial y los sistemas políticos occidentales. La misión Iwakura, que inspeccionó varios países europeos, introdujo numerosas tecnologías en Japón, expandiendo enormemente las relaciones entre Japón y Europa.
En la era Meiji, se introdujo el sistema educativo occidental en Japón y muchos educadores europeos fueron invitados al país. Instituciones académicas como la Universidad de Tokio se establecieron según el modelo académico occidental, contribuyendo significativamente a la modernización de la investigación y la educación superior en Japón.
Además, el gobierno de la era Meiji introdujo tecnología occidental en la infraestructura y la industria, incluidos ferrocarriles, servicios postales, telégrafos, construcción naval, acero y textiles. Por ejemplo, la apertura de la línea de ferrocarril entre Shimbashi (Tokio) y Yokohama en 1872 se realizó con tecnología británica. La fábrica de seda de Tomioka, fundada por Eiichi Shibusawa, que es Patrimonio de la Humanidad, fue un pilar en el desarrollo de la industria de la seda japonesa. Estas innovaciones tecnológicas aceleraron la revolución industrial en Japón y promovieron el desarrollo económico.
En los campos del derecho, la educación y el militar, Japón también adoptó sistemas occidentales. En particular, el sistema legal alemán, el sistema educativo francés y el sistema naval británico fueron modelos de referencia, contribuyendo significativamente a la modernización de las instituciones sociales de Japón.
La arquitectura, la música y la pintura europeas también tuvieron un gran impacto en Japón después de la Restauración Meiji. Por otro lado, el arte japonés, especialmente el ukiyo-e, influyó en los artistas europeos a través del fenómeno conocido como japonismo. Este intercambio cultural inspiró a artistas de ambas regiones, creando nuevas tendencias en la escena artística internacional.
(Cita de imagen:Wikipedia)
Las Guerras Mundiales y su legado hasta la actualidad
Las dos guerras mundiales tuvieron un impacto significativo en las relaciones entre Japón y Europa. Especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, Japón se alejó temporalmente de la escena internacional como uno de los países del Eje derrotados. Sin embargo, durante el período de reconstrucción, Japón experimentó un desarrollo económico y reconstruyó sus relaciones con los países europeos.
Hoy en día, Japón y Europa mantienen una estrecha relación en economía, ciencia, cultura y otros campos. La firma del Acuerdo de Asociación Económica (EPA) entre la UE y Japón y los acuerdos de cooperación científica y tecnológica han fortalecido aún más esta asociación. En aspectos culturales como el anime, la moda y la gastronomía, la influencia mutua entre Japón y Europa es evidente, enriqueciendo el intercambio cultural. En el ámbito deportivo, ha aumentado el número de jugadores japoneses que se trasladan a clubes de fútbol europeos, especialmente en Alemania y Bélgica, profundizando las relaciones entre los clubes japoneses y europeos.
Conclusión
Como hemos visto, las relaciones entre Japón y Europa han cambiado drásticamente, desde el comercio Nanban y la política de aislamiento hasta la Restauración Meiji y más allá. Lo que hoy consideramos como parte de nuestra cultura cotidiana es el resultado de siglos de intercambio y aprendizaje mutuo. Es importante que nosotros, viviendo en el presente, continuemos transmitiendo las experiencias adquiridas a través de intercambios internacionales a las futuras generaciones.
