¿Quién no ha sentido una mezcla de emociones al escuchar la palabra “cuervo”? Mientras caminas por la ciudad por la noche, el graznido de los cuervos resuena en el aire. Su presencia puede provocar una sensación de inquietud, pero también emana un atractivo místico. En Japón, existen numerosas supersticiones sobre los cuervos, algunas de las cuales los retratan de manera positiva, mientras que otras los presentan de forma negativa. En esta ocasión, exploraremos ambos lados de las supersticiones relacionadas con los cuervos.
Razones por las que el cuervo es considerado un símbolo de mala suerte
Primero, exploremos la superstición de que los cuervos son un símbolo de mala suerte, una creencia que muchos pueden haber escuchado.
La superstición de “cuando el cuervo canta, alguien muere”
Una superstición muy común es la de que “cuando el cuervo canta, alguien muere”. Esta creencia tiene sus raíces en antiguas prácticas funerarias japonesas. En el pasado, en Japón era común la inhumación en lugar de la cremación. Durante los entierros, se colocaban alimentos en las tumbas para que los fallecidos no pasaran hambre en el más allá. Sin embargo, el olor de estos alimentos atraía a los cuervos, que se reunían en los cementerios para alimentarse.
Los cuervos, siendo aves muy inteligentes, aprendieron que podían encontrar comida en los cementerios. Esto llevó a que grandes cantidades de cuervos se congregaran en estos lugares, llenando el aire con sus graznidos. Este fenómeno provocó una impresión siniestra entre las personas, lo que originó la superstición de que “cuando el cuervo canta, alguien muere”.
Esta superstición se basa en la percepción de los cuervos comiendo alimentos destinados a los muertos y el sonido inquietante de sus graznidos, lo que daba la sensación de una presencia de muerte, contribuyendo a la difusión de esta creencia.
La imagen negativa de los cuervos
Otra razón para la imagen negativa de los cuervos es la percepción que la gente tiene de estas aves en la vida cotidiana. Los cuervos son completamente negros, lo que puede parecer ominoso. Además, a menudo se les ve hurgando en las bolsas de basura, lo que afecta la limpieza de la ciudad. Los cuervos también pueden mostrar comportamientos agresivos, a veces amenazando o atacando a las personas. Estas experiencias negativas contribuyen a la mala imagen que muchos tienen de los cuervos.
La percepción de “negro = malo” en Japón
En Japón, existe una fuerte asociación de “negro = malo”. Sin embargo, hasta la era Edo, esta asociación no estaba tan arraigada. Fue después de la era Meiji, con la influencia de la civilización occidental, cuando esta percepción cambió drásticamente. Antes de este período, los atuendos de luto en Japón eran generalmente blancos o del color natural de la tela.
Con la occidentalización durante la era Meiji, los atuendos de luto comenzaron a ser negros. Esta transición también trajo consigo una percepción negativa del color negro. Términos como “empresa negra” o “lista negra” son ejemplos de esta connotación negativa. La idea de que “negro = malo” se formó principalmente después de la era Meiji debido a la influencia de la cultura occidental.
Estas razones combinadas han llevado a que los cuervos sean considerados símbolos de mala suerte en Japón.
El cuervo como Yatagarasu, el mensajero divino
Por otro lado, también existe una imagen positiva de los cuervos. Un ejemplo representativo es el Yatagarasu, un cuervo que es considerado un mensajero divino. Aunque algunos no conozcan su nombre, muchos pueden haber visto al Yatagarasu en el logotipo de la selección nacional de fútbol de Japón.
El Yatagarasu es un cuervo especial que también es el símbolo de la Asociación Japonesa de Fútbol. Se dice que este cuervo guió al emperador Jinmu desde Kumano hasta Yamato durante la expedición oriental de Jinmu, y es considerado un mensajero de los dioses de Kumano. En los antiguos textos como el “Engishiki”, se menciona que “el cuervo de tres patas es el espíritu del sol” y “el conejo blanco es el espíritu de la luna”, describiendo al Yatagarasu como el espíritu del sol.
En los atuendos ceremoniales y utensilios rituales de la corte imperial, así como en las lanzas y dianas de los festivales en varias partes de Japón, el sol y el cuervo, y la luna y el conejo están representados juntos, destacando al Yatagarasu como un ave que habita en el sol con poderes espirituales. La palabra “yatagarasu” combina “yatagarasu” (una medida de longitud) y “yataro” (que significa “grande”), similar a cómo “yaoyorozu” (ocho millones) significa “muchos”.
Actualmente, el Yatagarasu es venerado como un dios guía y protector de la seguridad vial, especialmente en el santuario Mikatagahiko en el lado izquierdo del salón de adoración. Así, el Yatagarasu es una presencia especial profundamente arraigada en la mitología y la historia japonesa, y su poder espiritual y capacidad de guía son ampliamente respetados y venerados.
¿Por qué el logo de la selección nacional de fútbol de Japón es el Yatagarasu?
La relación entre el fútbol japonés y el Yatagarasu (cuervo de tres patas) proviene de Nakamura Kaku-nosuke, quien jugó un papel crucial en la difusión del fútbol en Japón. Originario de la prefectura de Wakayama, Nakamura Kaku-nosuke fundó el club de fútbol mientras estudiaba en la Escuela Normal de Tokio (ahora la Universidad de Tsukuba), lo que se considera el inicio del fútbol en Japón.
En honor a los logros de Nakamura, la Asociación Japonesa de Fútbol buscó un símbolo que lo representara. Esto los llevó a Kumano, la tierra natal de Nakamura en Wakayama. En esta región, hay una leyenda sobre el Yatagarasu, un cuervo de tres patas, que es considerado un dios guía en la mitología japonesa. El Yatagarasu es venerado por su poder espiritual y su capacidad para guiar. Además, en la región de Kumano, existe una antigua tradición de kemari, un deporte similar al fútbol.
Debido a este trasfondo, la Asociación Japonesa de Fútbol decidió adoptar el Yatagarasu como su símbolo. El Yatagarasu es valorado como un emblema del fútbol japonés, representando su historia, tradición y como una guía hacia el futuro. De este modo, el Yatagarasu y el fútbol japonés tienen una profunda conexión histórica, ampliamente reconocida y respetada.
¿Por qué se mezclan las imágenes positivas y negativas del cuervo?
A pesar de que desde la antigüedad se ha venerado a los cuervos como deidades guías en la mitología, especialmente como el Yatagarasu, ¿por qué se ha establecido una imagen negativa? Esto puede atribuirse a los cambios de percepción que ocurrieron después de la era Meiji. Durante este período, la modernización era una prioridad, y la idea occidental de “negro = malo” se arraigó en la sociedad japonesa. Además, la imagen sagrada del Yatagarasu no es algo con lo que la gente se encuentre en la vida cotidiana. En cambio, muchos pueden asociar a los cuervos con la vista común de estas aves hurgando en la basura en las ciudades, lo que refuerza la percepción de que “el cuervo = algo malo”.
Percepción de los cuervos en el extranjero
No solo en Japón, los cuervos han desempeñado un papel importante en diversas culturas y mitologías alrededor del mundo desde tiempos antiguos. En China, se cree que un cuervo habita el sol y un conejo la luna, representando el día y la noche como la figura de “乌兔” (Wu Tu). Además, en la dinastía Qing, hay una historia de que Nurhaci fue salvado por un cuervo, lo que llevó a que este animal sea considerado sagrado y respetado.
Fuera de Asia, los cuervos también son altamente valorados. En Egipto, eran considerados los pájaros del sol, y en Inglaterra, la leyenda del rey Arturo, quien se transformó en un gran cuervo mediante magia, lleva a la creencia de que herir a un gran cuervo es un acto de traición contra el rey y trae mala suerte.
En la mitología griega, el cuervo también aparece como un ave sabia y sirviente del dios del sol, Apolo, con plumas blancas y una hermosa voz. Sin embargo, cuando el cuervo le confesó a Apolo que su esposa estaba en compañía de otro hombre, Apolo, enfurecido, lo transformó en el ave de plumaje negro que conocemos hoy. En la mitología celta, una diosa aparece en la forma de un cuervo, siendo una de ellas Badb, que se manifiesta como un cuervo en las leyendas.
De este modo, los cuervos tienden a ser vistos como animales sagrados que sirven a los dioses tanto en Japón como en el extranjero.
Resumen
¿Qué te ha parecido? En esta ocasión, hemos explorado las supersticiones sobre los cuervos, tanto sus imágenes negativas como positivas. Aunque originalmente se consideraban sagrados, en la era Meiji la occidentalización provocó que la idea de “negro = malo” se arraigara en nuestras mentes. Además, en el extranjero, es común que los cuervos sean venerados como deidades.
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