Estimados lectores, ¿conocen a Eiichi Shibusawa? Recientemente se ha hablado mucho de él debido a que, a partir de julio de 2024, su rostro aparecerá en el nuevo billete de 10,000 yenes. Sin embargo, son pocas las personas que conocen en detalle quién fue este personaje. Aunque Shibusawa no aparece con mucho detalle en los libros de historia, es conocido como “el padre del capitalismo japonés” por su papel en la fundación del primer banco de Japón y por haber participado en la creación de alrededor de 500 empresas a lo largo de su vida. En esta ocasión, queremos presentarles a Eiichi Shibusawa, un personaje cuya historia es menos conocida de lo que debería.
¿Quién fue Eiichi Shibusawa?
Eiichi Shibusawa fue un empresario conocido como “el padre de la economía moderna de Japón”. Nació en 1840 en la aldea de Chiaraijima, en el distrito de Hanzawa, en la provincia de Musashi (actualmente Fukaya, prefectura de Saitama), en una familia de agricultores. Desde su infancia, ayudó en el negocio familiar de fabricación de añil y sericultura, mientras aprendía las bases del conocimiento académico de su padre. A los siete años, comenzó a estudiar los clásicos chinos, como los “Cuatro Libros y los Cinco Clásicos”, con su primo Junchū Odaka.
En 1863, influenciado por el pensamiento xenófobo y descontento con el sistema de clases y las políticas diplomáticas del shogunato Tokugawa, Shibusawa planeó tomar el castillo de Takasaki y quemar las oficinas comerciales extranjeras en Yokohama, pero finalmente abandonó el plan. Para escapar del shogunato, dejó su hogar y se puso al servicio de la casa Hitotsubashi, donde mostró sus habilidades en la mejora financiera, ganándose el reconocimiento. Acompañó a Akitake Tokugawa, hermano de Yoshinobu Tokugawa, en una misión de inspección a Europa, donde aprendió sobre tecnologías avanzadas, industrias y sistemas sociales modernos, lo que influyó significativamente en su vida.
Después de regresar a Japón, estableció la “Oficina de Comercio” en Shizuoka para revitalizar la región y luego fue invitado por el gobierno Meiji a participar en la construcción del nuevo país. Una de sus contribuciones fue la participación en el establecimiento de la Fábrica de Seda de Tomioka, un sitio del Patrimonio Mundial. Tras renunciar a su puesto gubernamental en 1873, se convirtió en director general (más tarde presidente) del Primer Banco Nacional (actualmente Mizuho Bank), y como civil, se dedicó a la construcción de un país moderno. A lo largo de su vida, Shibusawa participó en la fundación y desarrollo de aproximadamente 500 empresas y apoyó unos 600 proyectos sociales y educativos, además de participar en la diplomacia privada.
Eiichi Shibusawa no solo se centró en la búsqueda de beneficios, sino que también promovió el interés público, creyendo que la prosperidad del país se lograba al hacer felices a todos. No solo impulsó la modernización económica de Japón, sino que también personificó el ideal de lo que debería ser un empresario.
Cronología de la vida de Eiichi Shibusawa
Esta cronología proporciona una visión general de los principales eventos y logros en la vida de Eiichi Shibusawa.
| Año | Evento |
| 1840 | Nace en Chiaraijima, Fukaya, actual prefectura de Saitama. |
| 1847 | Estudia literatura china con su primo Junchū Odaka. |
| 1863 | Intenta tomar el castillo de Takasaki y quemar Yokohama, pero abandona el plan y huye a Kioto. |
| 1864 | Entra al servicio de Yoshinobu Tokugawa (quien más tarde se convierte en el 15.º shōgun del shogunato Tokugawa). |
| 1867 | Viaja a Francia con Akitake Tokugawa (misión de la Exposición Universal de París). |
| 1868 | Regresa a Japón desde Francia tras la Restauración Meiji y se reúne con Yoshinobu en Shizuoka. |
| 1873 | Renuncia al Ministerio de Finanzas. Se inaugura el Primer Banco Nacional y asume el cargo de director general. |
| 1875 | Se convierte en presidente del Primer Banco Nacional. |
| 1876 | Se convierte en presidente de la Cámara de Comercio de Tokio y en director del Instituto de Crianza de Tokio (más tarde director). |
| 1885 | Funda la compañía naviera Nippon Yusen Kaisha (más tarde director). También sirve como director del Instituto de Crianza de Tokio. |
| 1901 | Se inaugura la Escuela de Mujeres de Japón y se convierte en supervisor financiero (más tarde director). Establece su residencia principal en Asukayama, Tokio. |
| 1916 | Renuncia como presidente del Primer Banco y se retira del mundo empresarial. |
| 1926 | Las emisoras de Tokio, Osaka y Nagoya se fusionan para formar la nueva Corporación de Radiodifusión de Japón (NHK) y Shibusawa se convierte en asesor. |
| 1931 | Fallece debido a una estenosis colónica. |
Infancia de Eiichi Shibusawa: Dedicación al estudio y primeras muestras de talento comercial
Eiichi Shibusawa, cuyo nombre de infancia era Ichisaburo (también conocido como Eijiro), nació el 13 de febrero de 1840 (año 11 de la era Tenpō) en la aldea de Chiaraijima, en el dominio de Okabe, región de Musashi (actual ciudad de Fukaya, prefectura de Saitama). Fue el tercer hijo de Shirōemon Shibusawa y su esposa Oei, pero, debido a la temprana muerte de sus dos hermanos mayores, fue criado como el hijo mayor.
Desde los seis años, Shibusawa comenzó a estudiar los clásicos confucianos como “Daxue” (La Gran Enseñanza), “Zhongyong” (La Doctrina del Medio) y “Lunyu” (Los Analectos) bajo la tutela de su padre. A los siete u ocho años, fue enviado a la aldea de Temoto, a unas 7 u 8 calles de distancia, para estudiar con su primo diez años mayor, Junchū Odaka. Con Junchū, Shibusawa estudió clásicos chinos como “Xiaoxue” (Pequeña Enseñanza), “Mengqiu” (Búsqueda Infantil), “Wenxuan” (Selección de Escrituras), “Zuo Zhuan” (Comentario de Zuo), “Shiji” (Registros del Gran Historiador), “Hanshu” (Libro de Han), “Shibashi Lue” (Compendio de Dieciocho Historias), “Tianming Shi Lue” (Compendio de la Historia de Tianming) y “Guoshi Lue” (Compendio de la Historia Nacional). Además, desde los 11 o 12 años, se familiarizó con lecturas de entretenimiento como “Romance de los Tres Reinos”, “Satomi Hakkenden” y “Tale of Shunkan”.
Siguiendo las órdenes de su padre, Shibusawa comenzó a involucrarse gradualmente en la agricultura y el comercio, destacándose especialmente en la compra de índigo. No solo producía índigo en su propia finca, sino que también compraba índigo producido por otros agricultores, lo procesaba en bolitas y lo vendía a tintoreros en regiones como Shinano y Kōzuke. A la edad de 16 o 17 años, Shibusawa comenzó a acompañar a su abuelo Keirin en la compra de índigo, perfeccionando sus habilidades de selección. En una ocasión, tomó la audaz decisión de comprar 21 lotes de índigo de una sola vez, lo que le valió elogios de su padre por su audacia, aunque también lo reprendió por su imprudencia.
En 1854 (año 1 de la era Ansei), Shibusawa viajó a Edo con su tío y regresó con una caja de libros y una caja de tinta de madera de paulownia, que había comprado por 1 ryō y 2 bu. Sin embargo, su padre, preocupado de que estos artículos fueran demasiado lujosos para una familia de agricultores, temió que se perdiera la sencillez y austeridad que caracterizaba a su hogar. Estos incidentes reflejaban el talento y la ambición de Shibusawa, dejando claro que no sería simplemente un agricultor.
De tomar el castillo de Takasaki y planear el ataque a Yokohama a escapar a Kioto
A través de sus interacciones con los patriotas en Edo y su inclinación por la escuela Mito, Shibusawa desarrolló sentimientos anti-Tokugawa y adoptó ideas xenófobas. Junto con su primo Kisaku Shibusawa, organizó un grupo de compañeros con el objetivo de llevar a cabo una insurrección xenófoba. El 12 de noviembre de 1863 (año 3 de la era Bunkyū), planeaban tomar el castillo de Takasaki, robar armas y municiones, avanzar por la carretera de Kamakura y quemar Yokohama para expulsar a los extranjeros.
Sin embargo, en una reunión con sus principales compañeros el 29 de octubre del mismo año, su primo y cuñado Choshichirō Odaka se opuso al plan, citando el fracaso de la insurrección de la banda de Tenchū en Yamato. Shibusawa insistió en llevar a cabo el plan, pero el debate continuó sin resolución. Ante la sospecha del gobierno Tokugawa sobre sus intenciones, Shibusawa escapó a Kioto, y el plan no se llevó a cabo.
Al servicio de Yoshinobu Tokugawa: de opositor al gobierno a vasallo del shogunato
En 1864, Shibusawa llegó a Kioto sin un medio claro de sustento. En ese contexto, su conocido, el alto funcionario de la casa Hitotsubashi, Enshiro Hiraoka, lo recomendó para servir a Yoshinobu Tokugawa (quien más tarde se convertiría en el 15.º shōgun). Esto permitió a Shibusawa cambiar su estatus de campesino a samurái.
Con la ayuda de Hiraoka, Shibusawa obtuvo una audiencia con Yoshinobu y, aunque se postró humildemente, expresó sus opiniones con franqueza. Sugirió que para evitar el colapso tanto de la casa Tokugawa como de la casa Hitotsubashi, debían reunir a quienes buscaban derrocar el gobierno y consolidar su poder en la casa Hitotsubashi, lo que les permitiría eventualmente gobernar el país. Sorprendentemente, Yoshinobu estuvo de acuerdo con esta propuesta.
Ganar la confianza de Yoshinobu permitió a Shibusawa recorrer Edo y los dominios de la casa Hitotsubashi, reclutando soldados para fortalecer la infantería. Logró obtener resultados notables en sus esfuerzos. Para resolver la crisis financiera de la casa Hitotsubashi, vendió grandes cantidades de arroz destinado a impuestos como arroz de sake, generando beneficios considerables. También emprendió nuevos negocios, como la venta de algodón blanco y el nitrato, materia prima para la pólvora, contribuyendo significativamente a la reestructuración financiera de la casa Hitotsubashi.
Mientras Shibusawa consolidaba su posición en la casa Hitotsubashi, en 1866, Yoshinobu Tokugawa fue nombrado el 15.º shōgun. Como resultado, Shibusawa fue designado como funcionario del shogunato, ocupando el cargo de secretario bajo la dirección del gobernador del ejército. Así, Shibusawa pasó de ser un opositor al gobierno a convertirse en un alto funcionario del shogunato.
La visita de Eiichi Shibusawa a Europa
En 1867, Eiichi Shibusawa acompañó a Akitake Tokugawa (de 14 años), hermano menor del 15.º shōgun Yoshinobu Tokugawa, para asistir a la Exposición Universal de París, organizada por Napoleón III. Durante su estancia en Europa, Shibusawa cortó su chonmage (peinado tradicional japonés) y adoptó la vestimenta occidental. Visitó una amplia gama de instalaciones e infraestructuras, incluyendo parlamentos, bolsas de valores, bancos, compañías, fábricas de textiles y maquinaria, hospitales, sistemas de agua y alcantarillado, farolas de gas, ferrocarriles y líneas navieras. Quedó asombrado por la avanzada civilización europea y el sistema capitalista que la sostenía, así como por la sociedad igualitaria sin distinciones de clase.
Tres eventos en particular dejaron una fuerte impresión en Shibusawa. Primero, cuando tuvo una audiencia con el rey Leopoldo II de Bélgica, el rey le propuso personalmente que Japón usara hierro belga, lo que sorprendió a Shibusawa por la participación directa del rey en los negocios. En segundo lugar, quedó impresionado al ver a comerciantes e industriales interactuar con militares de manera igualitaria y sin jerarquías. Por último, Shibusawa aprendió sobre el sistema bancario y tuvo la experiencia de comprar acciones y bonos. Especialmente significativo fue su compra de bonos del gobierno y bonos ferroviarios en la bolsa de valores, donde obtuvo una considerable ganancia con los bonos ferroviarios. Esta experiencia en Europa tuvo un gran impacto en la vida de Shibusawa y moldeó su visión futura.
De París a Japón: Ejercicio del talento empresarial en el Dominio de Shizuoka y posterior traslado al Ministerio de Finanzas
Durante la estancia de Eiichi Shibusawa en París, el shogunato Tokugawa colapsó y ocurrió la Restauración Meiji. Shibusawa regresó a Japón y comenzó a demostrar su talento empresarial en el Dominio de Shizuoka, donde Tokugawa Yoshinobu se había retirado.
En ese momento, los ingresos del clan Tokugawa se redujeron drásticamente de aproximadamente 4 millones de koku a 700,000 koku, y los antiguos vasallos del shogunato enfrentaban dificultades económicas. En medio de esta situación, en 1869, Shibusawa estableció la “Oficina de Comercio” con fondos de los ricos agricultores y comerciantes de Suruga y Tōtōmi (actual prefectura de Shizuoka) y préstamos del gobierno Meiji, llevando a cabo diversas actividades comerciales. Proveía bienes esenciales como arroz dentro del dominio, vendía té y lacas fuera del dominio, e incluso realizaba actividades financieras con productos como garantía.
Shibusawa demostró su talento empresarial en el Dominio de Shizuoka, lo que llamó la atención de Shigenobu Ōkuma, quien lo recomendó para trabajar en el gobierno Meiji. Aunque Shibusawa se resistía a unirse al nuevo gobierno, considerado enemigo, temía que mantener a personas talentosas dentro del clan Tokugawa se interpretara como una intención de revivir su poder. Con la mediación de Kaishū Katsu y otros, muchos expertos militares y en derecho occidental del clan Tokugawa se trasladaron al nuevo gobierno, y finalmente Shibusawa también se unió al Ministerio de Finanzas. Shibusawa, con su notable capacidad, debatía de igual a igual en política con Toshimichi Okubo, el principal líder del gobierno de entonces. Posteriormente, Shibusawa se trasladó al sector privado, donde fundó numerosas empresas y sentó las bases que perduran hasta hoy.
Contribuciones de Eiichi Shibusawa a la banca y los seguros
En 1873, Eiichi Shibusawa, con la cooperación de su superior directo en el gobierno Meiji, Kaoru Inoue, y los diplomáticos Alexander von Siebold y Heinrich von Siebold, persuadió a Takayoshi Mitsui y Zensuke Ono, capitalistas prominentes de los grupos Mitsui y Ono, para establecer el “Primer Banco Nacional” (posteriormente “Primer Banco”, “Banco Dai-Ichi Kangyo”, y actualmente “Mizuho Bank”). Shibusawa asumió el cargo de director general de esta institución.
Shibusawa estuvo involucrado en la fundación de numerosos bancos que se convirtieron en precursores de los actuales “tres mega bancos” de Japón: “Mitsubishi UFJ Bank”, “Sumitomo Mitsui Banking Corporation” y “Mizuho Bank”, así como de varios bancos regionales en todo Japón. En el ámbito de los seguros, también contribuyó a la creación de grandes compañías de seguros como “Tokio Marine & Nichido Fire Insurance” y “Nissay Dowa General Insurance”.
Se dice que Shibusawa estuvo involucrado en la creación de 47 bancos y compañías de seguros, cuyo valor de mercado asciende a 29.16 billones de yenes. Con el establecimiento de estos bancos, Shibusawa comenzó su camino como empresario destacado, y a lo largo de su vida, participó en la fundación de aproximadamente 500 empresas.
Contribuciones de Eiichi Shibusawa a la asistencia social y la medicina
En Itabashi, Tokio, existe un gran hospital general, el “Centro Médico de Longevidad y Salud de Tokio”, que ofrece atención médica avanzada principalmente a personas mayores. Eiichi Shibusawa estuvo profundamente involucrado en la gestión de su predecesor, el “Instituto de Crianza”.
El Instituto de Crianza fue una instalación establecida para proteger a los pobres, enfermos, huérfanos, ancianos y discapacitados, basada en la instalación médica gratuita “Koishikawa Yojosho” del período Edo. Shibusawa se encargó de la gestión de los “Siete Fondos Acumulativos” (una política de ahorro de fondos del presupuesto municipal para la asistencia a los pobres) al inicio del Instituto.
Posteriormente, Shibusawa también se involucró en la gestión del Instituto de Crianza y en 1876 (año 9 de la era Meiji) se convirtió en su director. Trabajó arduamente para revitalizar el instituto, que estaba en dificultades financieras, y sus esfuerzos dieron fruto cuando en 1890 (año 23 de la era Meiji) el Instituto se convirtió en una instalación municipal de Tokio, y Shibusawa fue nombrado su director.
Shibusawa continuó sirviendo como director del Instituto de Crianza hasta su muerte. Actualmente, en los terrenos del Centro Médico de Longevidad y Salud de Tokio, se erige una estatua de bronce en honor a Eiichi Shibusawa.
Contribuciones de Eiichi Shibusawa a la educación
Eiichi Shibusawa no solo se dedicó a los negocios, sino que también trabajó incansablemente en la promoción de la educación a lo largo de su vida. Participó en la gestión y fundación de un total de 164 instituciones educativas. Se enfocó especialmente en fortalecer las “escuelas comerciales” y la “educación femenina”.
En ese tiempo, los graduados de universidades nacionales de renombre eran considerados la élite, pero Shibusawa enfatizó la importancia de la “educación comercial” para formar personas que pudieran gestionar empresas. Para nutrir el talento que sustentaría el futuro de Japón, Shibusawa contribuyó a la creación de numerosas instituciones educativas comerciales, como la “Escuela Comercial de Tokio” (actual Universidad Hitotsubashi), la “Escuela Comercial Takachiho” (actual Universidad Takachiho), la “Escuela Comercial Okura” (actual Universidad de Economía de Tokio), la “Escuela Comercial de Nagoya” y la “Escuela Comercial de Yokohama”.
Además, Shibusawa promovió la educación femenina. En aquel entonces, muchas mujeres japonesas no recibían educación superior y algunas no sabían leer. Shibusawa creía que educar a las mujeres mejoraría también el nivel educativo de sus hijos.
Con el objetivo de fomentar “buenas esposas y madres sabias” en lugar de la “participación de las mujeres en la sociedad”, Shibusawa, junto con Hirobumi Itō y Katsu Kaishu, fundó la “Sociedad de Fomento de la Educación Femenina”. Aunque inicialmente buscaban formar “buenas esposas y madres sabias”, más tarde se enfocaron en una sociedad donde las mujeres pudieran destacarse. Shibusawa también contribuyó a la creación de prestigiosas instituciones educativas femeninas como la “Escuela de Mujeres de Japón” (actual Universidad de Mujeres de Japón) y el “Instituto Femenino de Tokio”. Continuó apoyando la gestión de estas instituciones hasta el final de su vida, contribuyendo significativamente al desarrollo de la educación femenina.
Contribuciones de Eiichi Shibusawa a la radiodifusión y las comunicaciones
Eiichi Shibusawa también estuvo involucrado en la historia de la “NHK” (Corporación de Radiodifusión de Japón). NHK es actualmente una corporación pública de radiodifusión según la Ley de Radiodifusión, pero en sus inicios operaba como una “asociación civil”. Shibusawa se convirtió en asesor desde su fundación y apoyó la industria de la radiodifusión hasta su muerte.
Además, Shibusawa contribuyó a la fundación de la predecesora de la actual principal agencia de publicidad de Japón, “Dentsu Inc.”, la “Agencia de Telégrafos y Comunicaciones”. En julio de 1901 (año 34 de la era Meiji), cuando el fundador de la Agencia de Telégrafos y Comunicaciones, Hoshio Mitsunaga, estableció la “Corporación de Publicidad de Japón” para recaudar fondos para el negocio de las comunicaciones, Shibusawa lo apoyó como miembro patrocinador. Mitsunaga luego fundó la Agencia de Telégrafos y Comunicaciones, y Shibusawa continuó brindando apoyo a lo largo de las reorganizaciones y fusiones.
Además, Shibusawa también se esforzó en apoyar las agencias de noticias extranjeras. Como líder de la delegación de empresarios que visitó Estados Unidos, Shibusawa observó que había pocos informes sobre Japón y muchos de ellos eran malintencionados. Decidió establecer una “agencia de noticias internacional” para difundir activamente noticias desde Japón. Aunque no pudo cumplir plenamente este objetivo debido a la influencia de Reuters, esta “agencia de noticias internacional” se convirtió en la precursora de “Jiji Press” y “Kyodo News”. Shibusawa, por lo tanto, también dejó una huella profunda en la historia de las agencias de noticias japonesas.
Contribuciones de Eiichi Shibusawa a los servicios públicos y a la industria de bebidas
Eiichi Shibusawa no solo hizo grandes contribuciones a los sectores bancario, de seguros, radiodifusión, telecomunicaciones, médico, bienestar y educativo, sino también al crecimiento de los servicios públicos y los fabricantes de bebidas.
En la industria eléctrica, en 1883 (año 16 de la era Meiji), Shibusawa participó como fundador de “Tokyo Electric Light Company” (predecesora de Tokyo Electric Power Company, TEPCO). También estuvo involucrado en la industria del gas, contribuyendo a la creación de “Tokyo Gas Company” (actual Tokyo Gas Co., Ltd.) y “Nagoya Gas Company” (actual Toho Gas Co., Ltd.).
Además, Shibusawa estuvo involucrado en la fundación de las principales cerveceras japonesas “Sapporo Brewery Co., Ltd.” y “Asahi Breweries, Ltd.” Estas dos compañías se establecieron casi al mismo tiempo, y Shibusawa fomentó intencionalmente a competidores del mismo sector para promover la competencia y el desarrollo de la industria cervecera.
Gracias a las contribuciones de Eiichi Shibusawa, se establecieron y desarrollaron servicios públicos esenciales como la electricidad y el gas, y los fabricantes de bebidas crecieron, fortaleciendo así la base industrial de Japón.
La causa de la muerte de Eiichi Shibusawa
Eiichi Shibusawa falleció a la edad de 91 años debido a una estenosis colónica. Un mes antes de su muerte, el 14 de octubre, se sometió a una cirugía de laparotomía por una obstrucción intestinal, tras lo cual perdió el apetito. Después de la operación, Shibusawa permanecía en cama, y solo podía consumir un par de sorbos de sopa en cada comida.
En sus últimos momentos, Shibusawa tenía una mano sostenida por su hijo, Atsuji Shibusawa, y la otra por su nieto, Keizo Shibusawa. Con sus manos tomadas por su hijo y su nieto, Eiichi Shibusawa exhaló su último suspiro en silencio.
Antes de morir, Eiichi Shibusawa dejó sus últimas palabras.
Estimados amigos,
Les agradezco por todo el apoyo brindado durante tanto tiempo.
Siempre deseé vivir y trabajar hasta los 100 años, pero esta vez, siento que ya no podré levantarme de nuevo.
Es la enfermedad la que me ha afectado, no es culpa mía.
Atentamente,
Eiichi Shibusawa
La personalidad de Eiichi Shibusawa
A lo largo de su vida, Eiichi Shibusawa persiguió la teoría de la “unificación de la moralidad y la economía”. Esta filosofía sostiene que las empresas no solo deben buscar ganancias, sino que también deben basarse en la moralidad y asumir la responsabilidad del bienestar de la nación y de la humanidad en su conjunto. Shibusawa valoraba tanto la “moralidad” (contribución social y búsqueda de la felicidad de las personas) como las “ganancias” (necesarias para la continuidad de las empresas y negocios). Aunque no es fácil equilibrar ambos aspectos, Shibusawa lo logró.
Una de las razones por las que Shibusawa pudo equilibrar la moralidad y la economía fue su “visión de futuro”. Los proyectos en los que participó eran esenciales para la vida de las personas, como infraestructuras y seguros, que ya se habían iniciado en el extranjero pero aún no se habían desarrollado en Japón. A través de sus estudios en Europa y su interacción con muchas personas, Shibusawa pudo obtener información valiosa que le permitió encontrar negocios que enriquecieran la vida de las personas y generaran beneficios.
En el Japón actual, donde la globalización avanza y se presta mucha ayuda a los países emergentes, es importante no solo buscar beneficios, sino también considerar si se contribuye al bien común. En otras palabras, se necesitan empresarios que valoren tanto el bien público como las ganancias para enriquecer al país.
Shibusawa participó en la fundación de más de 500 empresas, pero dejó la gestión a otras personas. Él deseaba que muchas personas persiguieran el “bien público” en lugar de dirigir personalmente las empresas. Conocido como el “padre del capitalismo japonés”, Eiichi Shibusawa es uno de los mayores contribuyentes a la modernización económica de Japón, y sus numerosos logros siguen siendo altamente valorados hoy en día.
Episodios de la vida de Eiichi Shibusawa
Para finalizar, echemos un vistazo a algunos episodios de la vida de Eiichi Shibusawa. Hay muchas anécdotas interesantes sobre él que vale la pena conocer.
Cayendo en una zanja mientras estaba absorto en un libro
Cuando tenía 12 años, durante las visitas de Año Nuevo, Eiichi Shibusawa cayó accidentalmente en una zanja mientras caminaba absorto en un libro. Como resultado, ensució su ropa festiva y fue reprendido por su madre. Este episodio muestra su gran dedicación al estudio desde una edad temprana. Más tarde, Shibusawa adoptó las enseñanzas de “Los Analectos de Confucio” como su norma moral, y sus habilidades lingüísticas y expresivas le permitieron escribir obras como “Los Analectos y el Ábaco”. Estas habilidades fueron el resultado de su estudio diligente desde la infancia.
Su gran amor por las mujeres
Al igual que muchos otros personajes históricos, Eiichi Shibusawa también era conocido por su gran amor por las mujeres. En 1863, el mismo año en que nació su hija mayor con su primera esposa, Shibusawa recibió 100 ryō de su padre y viajó a Kioto con su primo Kisaku Shibusawa. En esa ocasión, visitó el distrito de placer de Yoshiwara por primera vez y posteriormente comentó: “De inmediato se gastaron entre 24 y 25 ryō”. En ese momento, el valor de un ryō era aproximadamente 130,000 yenes, lo que significa que Shibusawa gastó alrededor de 3.25 millones de yenes en Yoshiwara.
Se dice que Eiichi Shibusawa tuvo al menos 20 hijos fuera del matrimonio debido a su amor por las mujeres. Sin embargo, esto era común para la moral de la época, y muchos hombres de su entorno también disfrutaban de la compañía femenina. Por ejemplo, Itō Hirobumi era conocido por su vida amorosa aún más extravagante que la de Shibusawa, y Tokugawa Yoshinobu tuvo 10 hijos y 11 hijas con sus concubinas.
La esposa de Shibusawa debió haber pasado por muchas dificultades debido a esta situación. Su segunda esposa, Kaneko Shibusawa, solía decir a sus hijos: “Él (Eiichi Shibusawa) encontró algo maravilloso en los Analectos. Si fuera la Biblia, nunca podría haberlo seguido”. La Biblia dice: “No cometerás adulterio”, mientras que los Analectos no tratan mucho sobre la moralidad sexual.
Eiichi Shibusawa y Yataro Iwasaki se separaron después de una pelea
Un empresario contemporáneo a Eiichi Shibusawa fue Yataro Iwasaki. Aunque a menudo se les comparaba, sus filosofías eran completamente opuestas.
En 1878, Yataro Iwasaki invitó a Eiichi Shibusawa a una posada de barcos en Mukojima, llamada Kashiwaya, donde compartieron bebidas y discutieron sobre el futuro de los negocios en Japón. Iwasaki tenía la intención de monopolizar la industria naviera y esperaba reclutar a Shibusawa para su causa.
Sin embargo, Eiichi Shibusawa expuso su creencia en el “Gōhon-shugi” (principio de cooperación) a Iwasaki. Iwasaki se opuso vehementemente, lo que llevó a un acalorado debate. Finalmente, sus opiniones permanecieron irreconciliables y Shibusawa abandonó la reunión. Este incidente marcó el inicio de una relación tensa entre ambos empresarios.
Razones por las que Eiichi Shibusawa fue elegido para el nuevo billete de 10,000 yenes
Eiichi Shibusawa fue elegido como el rostro del nuevo billete de 10,000 yenes debido a sus méritos como “el padre del capitalismo japonés”, quien promovió la creación de numerosas empresas sin perseguir intereses personales. Shibusawa participó en la fundación de aproximadamente 500 empresas, muchas de las cuales se han convertido en grandes corporaciones que lideran la economía japonesa actual. Además, Shibusawa contribuyó a cerca de 600 proyectos de bienestar social y actividades benéficas.
Si no hubiera sido por Eiichi Shibusawa, el capitalismo japonés podría haber quedado rezagado con respecto a los países occidentales. A pesar de sus grandes contribuciones, Shibusawa nunca permitió que su nombre apareciera en los nombres de las empresas que ayudó a fundar. Por su altruismo y su impulso al capitalismo japonés, Eiichi Shibusawa es una figura adecuada para aparecer en el billete.
En 1963, Shibusawa fue uno de los candidatos finales para el billete de 1,000 yenes, pero Itō Hirobumi fue elegido en su lugar debido a que los retratos de hombres con barba se preferían como medida de prevención de falsificaciones. En ese entonces, se creía que las barbas detalladamente dibujadas eran efectivas para evitar falsificaciones.
Sin embargo, la tecnología moderna de prevención de falsificaciones ha avanzado, y ahora se pueden usar retratos de hombres sin barba y mujeres. Así, Eiichi Shibusawa fue seleccionado para el nuevo billete de 10,000 yenes.
¿Ya había sido el rostro de un billete en la era Meiji?
En 2024, Eiichi Shibusawa se convertirá en el rostro del billete de 10,000 yenes, pero, de hecho, su retrato ya se había utilizado en billetes extranjeros durante la era Meiji. ¿Cómo ocurrió esto?
En 1911, Japón convirtió al Imperio de Corea en un protectorado, estableciendo el Gobierno General de Corea y despojándolo de sus derechos diplomáticos. Japón recuperó las monedas coreanas “Yopchon” y “Paikchonhwa” y puso en circulación el “billete del Primer Banco de Japón”.
Shibusawa fundó el Primer Banco Nacional de Japón, el primer banco en Japón, junto con Mitsui & Co. y Ono-gumi en 1873. En 1896, el banco fue renombrado como Primer Banco y se expandió a Shanghái, Hong Kong y el Imperio de Corea. En ese momento, el retrato de Eiichi Shibusawa, quien era el presidente del banco, se utilizó en los billetes emitidos en el Imperio de Corea. Estos billetes con el retrato de Shibusawa estaban disponibles en denominaciones de 1 yen, 5 yenes y 10 yenes. Esto demuestra que, incluso hace más de 100 años, Shibusawa ya había sido el rostro de un billete.
Eiichi Shibusawa también creó el lujoso distrito de Ginza
El Ginza actual es conocido mundialmente como un distrito lujoso donde se reúnen celebridades, pero esta imagen fue en realidad construida gracias a los esfuerzos de Eiichi Shibusawa.
En 1872, un gran incendio devastó Ginza, dejándolo en ruinas, pero Eiichi Shibusawa e Inoue Kaoru rápidamente elaboraron un plan de reconstrucción. Con la vista puesta en el desarrollo económico, mejoraron las calles haciéndolas más amplias para facilitar el movimiento de personas y mercancías.
Además, con la ayuda de varios países extranjeros, aumentaron la cantidad de edificios de estilo occidental, transformando Ginza en un distrito moderno y lujoso. De esta manera, Ginza renació como un vibrante distrito de lujo gracias a la mano de Eiichi Shibusawa.
Resumen
¿Qué les ha parecido? En esta ocasión, hemos explorado la vida de Eiichi Shibusawa. Desde su infancia, no solo destacó en los estudios, sino que también se familiarizó con el comercio. Una vez convertido en empresario, participó en la creación de numerosas empresas, contribuyendo significativamente al crecimiento económico de Japón. Sin embargo, su enfoque no se limitó solo a la búsqueda de ganancias, sino que promovió la idea de que tanto los beneficios como la moralidad deben ser perseguidos. Es un pensamiento del cual nosotros, en la actualidad, tenemos mucho que aprender.
En este sitio, además de Eiichi Shibusawa, presentamos diversos aspectos interesantes de la historia y cultura de Japón. Si les interesa, nos encantaría que leyeran nuestros otros artículos.
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