Estimados lectores, ¿conocen al yōkai llamado nekomata? Según la leyenda, un gato que ha vivido muchos años puede transformarse en un yōkai, su cola se divide en dos y comienza a hablar el idioma humano. Esta fascinante leyenda seguramente atraerá la atención no solo de los amantes de los gatos. Además, existe otra criatura similar llamada bakeneko. ¿En qué se diferencian el nekomata y el bakeneko? ¿Qué leyendas rodean a estas criaturas? En esta ocasión, exploraremos el enigmático mundo del nekomata y el bakeneko, dos figuras que, aunque menos conocidas, poseen un gran misterio.
¿Qué es un nekomata?
El nekomata es un yōkai místico que aparece en las leyendas, cuentos populares y relatos de terror de diversas regiones de Japón. Antiguamente, la esperanza de vida de los gatos era muy corta, y era raro que un gato viviera más de diez años. Por lo tanto, se decía que “un gato que vive más de diez años se le divide la cola en dos y comienza a hablar el idioma humano”. Además, se creía que después de los quince años, adquiría poderes mágicos. Estos gatos transformados en nekomata eran temidos por traer desgracias y engañar a las personas.
Las historias de los nekomata se dividen en dos grandes categorías. La primera se refiere a los gatos domésticos que se transforman. La segunda se refiere a los gatos que viven en las montañas y se transforman. La apariencia del nekomata varía según la región y los textos, pero se representa comúnmente con una cola bifurcada. La leyenda de los gatos que se transforman en nekomata no solo existe en Japón, sino que también hay muchas en China.
Características del nekomata
El nekomata es conocido como un yōkai que surge de gatos domésticos que han alcanzado una edad avanzada. Una de sus características distintivas es que su cola se divide en dos. Se cree que al vivir mucho tiempo adquieren habilidades místicas, como la capacidad de entender y hablar el idioma humano.
A menudo se representa al nekomata de pie sobre dos patas, sosteniendo un paño y bailando. Se dice que los gatos con pelaje amarillo o negro son especialmente propensos a convertirse en nekomata. En particular, los gatos negros se consideran poseedores de habilidades especialmente poderosas. Además, se cree que los gatos de gran tamaño también tienen más probabilidades de convertirse en nekomata.
¿Cuántos años debe vivir un gato para convertirse en nekomata?
Según las leyendas, se dice que los gatos que alcanzan una edad avanzada se transforman en nekomata. Pero, ¿cuántos años exactamente debe vivir un gato para convertirse en uno? Aunque hay varias versiones, se cree que aproximadamente un gato que vive 20 años puede convertirse en nekomata. La edad a la que un gato se transforma varía según la región: en Okinawa, se dice que es a los 13 años; en Nagano e Ibaraki, a los 12 años; y en Hiroshima, se cree que los gatos que viven más de 7 años tienen la cola dividida y atacan a sus dueños.
Cabe mencionar que 20 años de vida de un gato equivalen a 96 años humanos, una edad muy avanzada. Según una encuesta de 2015 realizada por la Asociación de Alimentos para Mascotas, la esperanza de vida promedio de un gato en la actualidad es de 15.75 años. Aunque hoy en día hay gatos que viven más de 20 años, esto supera significativamente la esperanza de vida promedio, por lo que es importante tener en cuenta que son más propensos a enfermedades e infecciones.
En las leyendas, se dice que los gatos longevos se convierten en nekomata y atacan a sus dueños, pero en realidad, cuanto más viejo es un gato, más entiende y consuela a su dueño. Tanto los gatos de cola larga como los de cola corta deben ser cuidados y amados durante toda su vida.
Diferencias con el bakeneko
El nekomata y el bakeneko son conocidos como gatos que se han transformado en yōkai, pero sus diferencias son bastante sutiles y comparten muchas características. En algunos casos, se considera que el nekomata es una subcategoría del bakeneko. Veamos las características y diferencias de cada uno.
Historia y origen
La historia del nekomata es muy antigua y se remonta a la dinastía Sui en China (alrededor del año 600). En esa época, se les llamaba “maogui” (demonio gato) y se creía que poseían a las personas y les robaban sus pertenencias, siendo tan temidos que el gobierno emprendió su erradicación. Sin embargo, con el cambio de la dinastía Sui a la Tang, esta leyenda se fue olvidando paulatinamente.
En Japón, tanto el nekomata como el bakeneko tienen su origen en la era Kamakura. En el diario “Meigetsuki” de Fujiwara no Teika, se menciona que en 1233 apareció una bestia feroz llamada “nekomata” que atacó a muchas personas, y se creía que era causada por un gato salvaje, diferente a la transformación de un gato doméstico en yōkai.
Por otro lado, el bakeneko se basa en la “naturaleza mágica de los gatos”. En la colección de cuentos “Kokon Chomonjū” compilada por Tachibana Narisue, se relata la historia de un monje en Saga y su gato chino, donde el gato, utilizando poderes mágicos, se enfrenta a las personas que intentan quitarle la espada que le dio el monje.
Características y diferencias
El nekomata es un yōkai que se transforma de un gato que ha vivido muchos años, cuya cola se divide en dos y adquiere habilidades mágicas. Pueden adoptar la forma humana, engañar a las personas y, aunque pueden causar desgracias, no siempre tienen malas intenciones y sus acciones varían.
En cambio, el bakeneko es conocido por poseer a los humanos y controlarlos, actuando más como un espíritu vengativo basado en un fuerte resentimiento. A menudo se les describe cometiendo crímenes graves, como asesinar a humanos, y su existencia se considera más aterradora.
Leyendas del Nekomata y el Bakeneko
El nekomata y el bakeneko tienen diversas leyendas asociadas a ellos. A continuación, presentamos dos de las más conocidas.
Leyenda del Nekomata: “La Montaña Nekomata del Desfiladero de Kurobe”
Hace mucho tiempo, en el desfiladero de Kurobe en la prefectura de Toyama, existía una terrorífica leyenda sobre un nekomata. Este nekomata era originalmente un gato viejo que vivía en el monte Fuji. Un día, este viejo gato se vio envuelto en una cacería y, junto con otros animales, atacó y devoró a unos soldados. Como resultado, fue expulsado del monte Fuji.
En busca de un nuevo hogar, el viejo gato llegó a Kurobe. Allí se convirtió en nekomata y comenzó a atacar a los aldeanos, sembrando el terror entre ellos. Su espeluznante figura aterrorizaba a las personas y pronto la noticia de su existencia se extendió por toda la aldea.
Un día, un grupo de cazadores se unió para eliminar al nekomata. Sin embargo, su aspecto aterrador los sobrepasó y no pudieron capturarlo. El nekomata desapareció de la montaña, y la aldea recuperó la paz.
Para no olvidar este evento, los aldeanos nombraron la montaña donde vivía el nekomata como “Nekomata-yama” (Montaña Nekomata). Así, la leyenda de “La Montaña Nekomata del Desfiladero de Kurobe” se ha transmitido a lo largo del tiempo.
La historia del nekomata, expulsado del monte Fuji y temido en el desfiladero de Kurobe, todavía vive en esta tierra. La próxima vez que visites el desfiladero de Kurobe, tal vez puedas vislumbrar la sombra del nekomata.
Leyenda del Bakeneko: “El Incidente Nabeshima”
En la era Edo, en el dominio de Saga, se cuenta una terrorífica leyenda sobre un bakeneko. Un vasallo que solía jugar al go con Mitsushige Nabeshima, el segundo señor feudal del clan Nabeshima, un día enfureció a Mitsushige y fue asesinado. La madre del vasallo, devastada por el dolor, le contó su desgracia a su gato y luego se quitó la vida. El gato, al lamer la sangre de la madre, absorbió su resentimiento y se convirtió en un bakeneko, infiltrándose en el castillo y atormentando a Mitsushige cada noche.
Mientras este terror continuaba, los leales vasallos de Mitsushige se levantaron y finalmente lograron exterminar al bakeneko. Así, la casa Nabeshima recuperó la paz, y este evento se conoció como “El Incidente Nabeshima”.
Esta espeluznante historia del bakeneko fue más tarde representada en una obra de kabuki titulada “Hanazaka Nekomata Zōshi” y se difundió ampliamente a través de libros y relatos. La leyenda que estremeció al pueblo del dominio de Saga aún permanece en la memoria de muchas personas. La próxima vez que visites Saga, considera reflexionar sobre esta leyenda. Tal vez puedas ver la sombra del bakeneko en el castillo por la noche.
Nombres de lugares asociados con Nekomata
Debido a que las leyendas sobre el nekomata fueron ampliamente creídas en Japón, hay lugares que incluso llevan su nombre. Aquí presentamos algunos de estos lugares.
Montaña Nekomata
La Montaña Nekomata, ubicada en la prefectura de Toyama, tiene una altitud de 2378 metros y es una de las tres montañas de Kekkachi que se extienden entre las ciudades de Uozu y Kurobe. Esta montaña tiene una interesante leyenda sobre su origen. Se dice que un nekomata, que habitaba las montañas de Kurobe, fue perseguido por la gente y se escondió en esta montaña. Este nekomata era un gran gato que, a veces, atacaba a las personas, por lo que era temido por los habitantes de la región.
Además, a lo largo del río Kurobe, hay varios lugares con nombres relacionados con el nekomata, como la estación Nekomata y el valle Nekomata. Estos nombres indican que la presencia del nekomata en esta área era creíble, e incluso se dice que realmente existió. La Montaña Nekomata es conocida por muchas personas como un lugar que evoca leyendas e historias.
Estación Nekomata y Valle Nekomata
Cerca del río Kurobe, en la ciudad de Kurobe, en la prefectura de Toyama, hay varios lugares que llevan el nombre del nekomata. Uno de ellos es la estación Nekomata. Esta estación es parte del ferrocarril del desfiladero de Kurobe y se encuentra en una línea de uso exclusivo de Kansai Electric Power, por lo que no está abierta al público en general. Sin embargo, su existencia refleja la historia y las leyendas de la región.
Cuesta Nekomata
Otro lugar es la cuesta Nekomata en Tokio. Esta cuesta es un lugar donde las leyendas del nekomata son prominentes. Al descender esta cuesta, se llega a Koishikawa, donde hay un puente llamado “Nekomata Hashi”. Este puente fue llamado así porque fue construido usando raíces de árboles (“neko” significa raíz). En esta área, hay muchas historias de nekomatas, como gatos que bailan con pañuelos y personas perseguidas por gatos.
El nombre de la cuesta Nekomata proviene de estas leyendas. Al visitar la cuesta Nekomata, se puede sentir la atmósfera tradicional y reflexionar sobre las misteriosas historias del nekomata. Este lugar, donde se entrelazan leyendas e historia, es un punto de interés para muchos.
Montaña Nekoma
La Montaña Nekoma, ubicada en Aizu, prefectura de Fukushima, es una montaña con una fuerte conexión con las leyendas del nekomata. Se dice que un gato salvaje que habitaba esta montaña bajaba y atacaba a las personas. Sin embargo, este gato también era venerado como un dios y se creía que tenía poderes para proteger contra desastres.
En el santuario de Bandai cercano, hasta la era Edo, se vendían amuletos con imágenes de gatos salvajes como protección contra desastres, y muchas personas visitaban el santuario para recibir sus beneficios espirituales. La Montaña Nekoma transmite hasta hoy las leyendas y el poder místico de los gatos salvajes. Al visitar este lugar, se puede sentir el respeto y temor que las personas antiguas tenían hacia estas criaturas.
¿Te gustaría que tu gato se convirtiera en nekomata?
Al buscar en internet, es posible que te encuentres con muchas publicaciones y búsquedas sobre “querer que el gato se convierta en nekomata”. ¿Qué significa realmente este deseo? Sin embargo, al observar detenidamente estas publicaciones, se hace evidente que no se trata de un deseo literal de que el gato se convierta en un yōkai con una cola bifurcada y habilidades místicas.
El deseo de “querer que el gato se convierta en nekomata” proviene de los dueños de mascotas. No es que deseen que su gato se transforme en un nekomata, sino que quieren que su gato viva tanto tiempo como para convertirse en uno. Para convertirse en nekomata, un gato debe vivir al menos 20 años. La expresión “querer que el gato se convierta en nekomata” refleja el profundo amor y el deseo de los dueños de pasar mucho tiempo con sus queridos gatos.
Resumen
¿Qué te ha parecido? En esta ocasión, hemos hablado sobre el nekomata. El nekomata es un misterioso yōkai que aparece en las leyendas japonesas, y se dice que surge de gatos domésticos que han vivido muchos años o de gatos salvajes de montaña que envejecen. Se cree que los gatos que han alcanzado una larga vida desarrollan colas bifurcadas y adquieren habilidades extraordinarias, como hablar el idioma humano. Aunque los nekomata a veces traían desgracias a las personas, su existencia también simboliza el encanto y el poder místico de los gatos, siendo contados de diversas formas en diferentes regiones. Esta leyenda subraya la importancia y el atractivo de los gatos en la cultura japonesa.
En este sitio web, además del nekomata, presentamos muchas otras historias y aspectos interesantes de la historia y cultura japonesa. Si te interesa, ¡te invitamos a leer también los demás artículos!
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