¿Conocen al kappa? Probablemente es uno de los yokais más famosos de Japón, y aparece en muchas leyendas de todo el país. Cuando se piensa en el kappa, muchos lo imaginan comiendo pepinos de manera adorable, pero también es una criatura aterradora que puede arrastrar a personas y caballos a ríos y estanques para ahogarlos. En esta ocasión, presentaremos qué tipo de yokai es el kappa, así como sus orígenes y leyendas.
¿Qué tipo de yokai es el kappa?
El kappa es un yokai acuático que habita en los ríos y pantanos de Japón. Tiene la apariencia de un niño, por lo que se le llama “kawa no wappa” (niño del río), y con el tiempo, este nombre se transformó en “kappa”. Aunque tienen una forma similar a la de los humanos, tienen piel verde, un caparazón similar al de una tortuga y un pequeño plato en la parte superior de la cabeza para retener agua.
Los kappas son excelentes nadadores y tienen un lado aterrador, ya que pueden arrastrar a humanos y caballos al agua para ahogarlos. Sin embargo, generalmente se les conoce como traviesos, disfrutando de hacer bromas y causar molestias como salpicar agua. Además, les encantan los pepinos. Esto se debe a que el kappa es un yokai de los ríos, y en Japón, donde el culto a los dioses del agua era común, los pepinos se utilizaban como ofrendas para los dioses del río.
Origen del kappa
El origen del kappa varía entre el este y el oeste de Japón. En el este de Japón, se dice que los kappa se originaron a partir de las figuras mágicas creadas por Abe no Seimei, los guardianes espirituales de En no Ozunu, y los artesanos de Hida, quienes fabricaban muñecos para ayudarlos en sus rituales y ceremonias. Se dice que los kappa tienen los brazos conectados dentro del cuerpo, y si se saca un brazo, el otro también se desprende. Esto se atribuye a su origen como muñecos.
En el oeste de Japón, se cree que los kappa se originaron a partir de un yokai similar a un mono que llegó desde el continente. La apariencia de los kappa, similar a la de un mono, se debe a las leyendas del oeste de Japón. Además, existe la teoría de que los guerreros del clan Heike que huyeron a Kyushu tras ser derrotados en la batalla de Dan-no-ura se convirtieron en kappa debido a su resentimiento y rencor. Se dice que estos kappa causaban problemas en las tierras agrícolas de Kyushu y arrastraban a las personas a los ríos y pantanos.
Leyendas del kappa en Kyushu: La historia del kappa que peleó con Kato Kiyomasa
Existen muchas leyendas sobre el kappa en todo Japón, pero especialmente abundan en la región de Kyushu, que incluso es conocida como el Reino del Kappa debido a su gran cantidad de historias. Según una leyenda, un kappa llamado Kyusenbo, que lideraba a 9000 kappas, llegó desde el continente y se estableció en la región de Yatsushiro en la prefectura de Kumamoto, donde se encuentran los ríos Kuma y Chikugo. Sin embargo, sus travesuras y malas acciones fueron tan excesivas que enfurecieron a Kato Kiyomasa, quien reunió a todos los monos de Kyushu y expulsó a los kappas de Yatsushiro.
Además de esta historia, hay muchas otras leyendas en Kyushu sobre kappas peleando con campesinos, robando pescado a los pescadores, y causando problemas en general. Se dice que la abundancia de leyendas de kappas en Kyushu está relacionada con la geografía de la región. La gestión del agua es crucial en tierras bajas como las de Kyushu, y se cree que las historias de kappas, como yokais del agua, proliferaron para destacar las habilidades de manejo del agua en la región.
Leyendas del kappa en Iwate: La teoría de que los kappas son la reencarnación de niños sacrificados
Incluso en Iwate, que está muy lejos de Kyushu, las leyendas del kappa son famosas. En particular, el libro “Tono Monogatari” de Kunio Yanagita describe varias leyendas sobre kappas. En una de ellas, en un caluroso día, un hombre llevó a su caballo al río para refrescarlo, pero un kappa intentó arrastrar al caballo al agua. Sin embargo, el caballo arrastró al kappa hasta el establo. El kappa se escondió en un cubo en el establo, pero fue encontrado y llevado a juicio en el pueblo. Prometió no volver a hacer travesuras a los caballos y fue devuelto al río, donde vivió tranquilamente desde entonces.
El trasfondo de tantas leyendas de kappas en Tono se debe a la extrema pobreza de la región. Durante el período Edo, las hambrunas eran frecuentes y muchas personas vivían en la pobreza extrema. En tales situaciones, los niños débiles y los ancianos eran los primeros en morir. Se dice que los kappas en Tono son la reencarnación de niños sacrificados. Esta teoría explica por qué los kappas tienen una apariencia infantil.
Curiosamente, en Tono había tantos avistamientos de kappas que existían permisos de captura de kappas. Con este permiso, se permitía atrapar kappas.
Resumen
¿Cómo les ha parecido? Hemos presentado el origen y las leyendas de los kappas. Hay varias tradiciones sobre el origen de los kappas, y las leyendas de los kappas tienen diferentes orígenes en Kyushu e Iwate. Es posible que estas leyendas se hayan creado basadas en las circunstancias particulares de cada región.
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